Começou, esta quinta-feira, 27 de agosto, em Marvão, a quarta edição do Erasmus Campus. Durante quatro dias, 30 jovens de diferentes pontos do país reúnem-se na Quinta dos Olhos d’Água para debater inclusão e diversidade, trocar experiências e desenvolver, em grupo e com o acompanhamento de mentores, propostas que possam contribuir para tornar as suas comunidades mais inclusivas, participativas e abertas à diversidade.

A chegada dos participantes foi marcada por dinâmicas de grupo e momentos de apresentação, antes da abertura oficial dos trabalhos. Na sessão de abertura participaram Cristina Perdigão, Vice-Presidente do Instituto para o Ensino Superior, I. P., Maria Inácia Rezola, Comissária Executiva da Comissão Comemorativa 50 Anos 25 de Abril, Luís Loures, Reitor da Universidade Politécnica de Portalegre, Teresa Simão, vereadora da Câmara Municipal de Marvão, em representação do Presidente da Câmara, e Lurdes Porto, em representação da Associação de Municípios da Serra de São Mamede.

Cristina Perdigão assinalou a realização desta edição num momento particularmente significativo para a dimensão europeia do projeto: no ano em que se comemoram os 40 anos da adesão de Portugal às Comunidades Europeias e na antecâmara dos 40 anos do programa Erasmus, do qual Portugal faz parte desde o início.

Maria Inácia Rezola dirigiu-se sobretudo aos jovens participantes, com idades entre os 16 e os 27 anos, provenientes de diferentes pontos do país e com percursos e experiências distintos. A Comissária Executiva enquadrou também a ligação desta edição às Comemorações dos 50 Anos do 25 de Abril. Se a Revolução pôs fim a um regime marcado por múltiplas exclusões, assinalar Abril implica, hoje, valorizar os direitos conquistados e reconhecer que a democracia continua em construção e depende da participação de todos. «Incluir não significa apenas convidar alguém a entrar, mas remover barreiras, criar condições para a participação e envolver», sublinhou. Deixou ainda uma pergunta para acompanhar os quatro dias de trabalho: «Quem continua sem condições para participar plenamente na ordem democrática?», terminando com um desafio aos jovens: transformar as suas preocupações «em projetos, ideias e soluções».

Luís Loures chamou a atenção para a diversidade de idades e experiências reunidas nesta edição e para o papel da educação enquanto instrumento de inclusão e mobilidade social. O Reitor da Universidade Politécnica de Portalegre destacou, neste contexto, as desigualdades que continuam a marcar o acesso ao ensino superior, defendendo a importância de criar condições para que a formação avançada possa cumprir a sua função de «elevador social».

Em representação do Município de Marvão, Teresa Simão destacou o impacto que experiências desta natureza podem ter na confiança, na autoestima e nas relações entre os participantes, mas também a importância do Campus para o território que o acolhe. A vereadora salientou a ligação de Marvão ao tema desta quarta edição, caracterizando-o como um município com uma história de acolhimento e respeito pela diversidade. Lurdes Porto, em representação da Associação de Municípios da Serra de São Mamede, recordou a história da Quinta dos Olhos d’Água, espaço que acolhe o Erasmus Campus, e destacou como a cooperação entre municípios permite desenvolver projetos e encontrar respostas comuns, reforçando a capacidade de intervenção no território.

Depois de uma passagem pela arte em cortiça, com o artesão José Maria Candeias Russo, o primeiro debate do Campus foi dedicado à «Liderança e Responsabilidade Social», com Luís Pais Antunes, Presidente do Conselho Económico e Social. Moderada por Gonçalo Osório de Castro, mentor do Campus, a sessão começou com uma pergunta dirigida aos participantes: o que é um líder? A conversa desenvolveu-se a partir das intervenções dos próprios jovens, passando pelas características associadas à liderança e pela relação entre liderança e poder. Luís Pais Antunes destacou, entre outros aspetos, a importância da visão estratégica e da capacidade de antecipar o futuro, num debate marcado pelas perguntas e pela participação dos jovens.

A noite foi dedicada ao próprio Erasmus+ e à forma como o programa procura responder às barreiras à participação. Carla Ruivo, Diretora do Departamento de Gestão do Programa Erasmus+ no IES, I. P., e Sofia Antão, do grupo de trabalho de Inclusão e Diversidade do Instituto, apresentaram as quatro prioridades transversais do programa — inclusão e diversidade, transformação digital, ambiente, clima e sustentabilidade e participação ativa e vida democrática. 

No centro da conversa esteve uma mudança de perspetiva: mais do que perguntar quem é «uma pessoa com menos oportunidades», importa perceber o que está a dificultar a participação daquela pessoa. Barreiras económicas, sociais, geográficas, culturais ou linguísticas, questões de saúde, responsabilidades familiares ou situações de discriminação podem limitar o acesso às oportunidades de mobilidade. O Erasmus+ prevê, por isso, apoios específicos e formatos mais flexíveis para chegar a participantes que enfrentam diferentes tipos de barreiras.

O primeiro dia terminou com o arranque do Laboratório de Ideias, que acompanhará os participantes até ao final do Campus. Organizados em cinco grupos, cada um acompanhado por um mentor ao longo dos quatro dias, os jovens têm pela frente um desafio: «Como podemos tornar as nossas comunidades mais inclusivas, participativas e abertas à diversidade?». A partir das sessões e debates do Campus, cada grupo deverá identificar um problema concreto e desenvolver uma proposta de projeto realista para lhe responder. 

Nos próximos dias, o debate alarga-se à inclusão no Estado democrático, aos 40 anos de Portugal na União Europeia, à participação dos jovens, à comunicação inclusiva, à memória de Abril e ao papel da cultura. Entre os participantes nas próximas sessões estão Luísa Neto, Provedora de Justiça, António Costa Pinto, Cristina Albuquerque, Carlos Coelho, Francisco Garcia, João Pedro Louro, Víctor Hugo Mendes e Irene Pimentel. Em paralelo, os cinco grupos continuarão a desenvolver os seus projetos, que serão apresentados no domingo, no encerramento do Erasmus Campus.

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